Amplias estepas, la taiga y el desierto de Gobi: durante siglos, Mongolia fue el país de los caballos y los jinetes. Allí viven los últimos caballos salvajes que existen sobre la tierra.  Las condiciones de vida son duras. En invierno se alcanzan temperaturas regulares de 30 grados Celsius bajo cero.

En tiempos del legendario emperador mongol Gengis Khan se comentaba que los caballos mongoles eran tan grandes que para montarlos hacía falta un escalera. Lo que de esta tradición sí es cierto es que los jinetes de sus tropas montaban caballos pequeños y muy resistentes que llegaban a recorrer 160 kilómetros por día.

Gengis Khan basó su "dominio mundial" en la fortaleza de sus tropas. Él fue el primero que unificó las tribus mongolas nómades. En el siglo 13, Mongolia se transformó en el imperio más grande de todos los tiempos que abarcaba desde Hungría hasta Corea. Los caballos servían para comunicar rápidamente regiones ubicadas a gran distancia una de otra hasta que el Gran Imperio se quebró y cayó durante varios siglos bajo el dominio de China y Rusia.

La República Popular de Mongolia, fundada en 1924, mantenía estrechas relaciones con la Unión Soviética. A comienzos de los años `90 y tras 70 años de dominio comunista, Mongolia consumó la transición pacífica hacia una democracia parlamentaria. La política económica estatal fomentó la liberalización e industrialización del país apoyándose en el alto nivel educativo de la población. Aún hoy cerca del 40 por ciento de los mongoles son nómades y viven de la cría de ganado.

En la estepa donde no hay calles pavimentadas, los caballos siguen siendo el mejor medio de viaje y transporte. Entre los trabajos más urgentes a realizar se cuenta entonces la extensión de la infraestructura. Los problemas medioambientales no sólo atañen a los centros urbanos industriales. La tala de bosques y la desertificación de praderas en algunas zonas de estepa condujeron a la erosión del suelo.