Al oeste del Himalaya se encuentra el imperio de los dragones ("Druk Yul"), como Bután o Bhután se denomina oficialmente. Fue en el siglo XVII cuando  Bután se unificó por primera vez como Estado bajo el dominio de un monje. Pero las guerras civiles continuaron enemistando a las provincias una y otra vez hasta que Ugyen Wangchuk  fue coronado como rey en 1907. El rey actual es un descendiente suyo en línea directa y el país es hoy una monarquía constitucional con una Cámara Nacional representativa.
La estructura montañosa de Bután, que desde una altitud de 100 metros en el sur se eleva a los 7.550 metros en el norte, confiere poco espacio para la agricultura aunque los valles fluviales y las llanuras sureñas ofrecen, sin embargo, suficiente superficie para cultivos que cubren las necesidades de todos sus habitantes. Más del 90 por ciento de la población activa trabaja en la agricultura; el arroz, los cereales y patatas son cultivadas por familias de granjeros. Diferentes centrales hidroeléctricas construidas a lo largo de los cauces de los ríos suministran  la suficiente energía para las pequeñas empresas industriales existentes, sobre todo de textiles, utensilios domésticos y transformación de la madera .
Se protege a la naturaleza de forma muy especial siendo ésta muy rica en clases debido a las diferencias de altitud y de clima. Una cuarta parte del país ha sido declarada parque nacional y así cualquier tala de madera precisa de un permiso especial que impide  disminuir la reserva boscosa por debajo del 60 por ciento de la superficie del país.
También en la preservación de su cultura concentra Bután sus esfuerzos . La observancia del estilo de construcción de edificios butaneses es tan obligatoria como llevar en público las vestiduras tradicionales,  ya que su lenta apertura hacia el exterior no debr conducir a una pérdida de identidad en el Imperio del Dragón. La minoría más importante la constituyen los descendientes de inmigrantes nepaleses que habitan en el sur del país.