La Roumanie se distingue par la diversité de ses paysages : au centre du pays se dresse le plateau transylvanien. Un plateau entouré par les Carpates, que l'on désigne également comme l'"épine dorsale" de la Roumanie. Au sud-ouest commence le massif de Banat, tandis qu'au sud, à la frontière bulgare, s'étend la Valachie. Le Danube, qui sert de frontière à la fois avec la Serbie et avec la Bulgarie, se jette en Roumanie dans la Mer Noire. Le delta du Danube est un site naturel unique en son genre, doté d'une vaste zone marécageuse dans laquelle des espèces rares d'oiseaux viennent couver leurs oeufs.

La ville portuaire la plus connue de Roumanie est Constantza. C'est à Tomis, comme la ville s'appelait dans l'Antiquité, que mourut en l'an 18 ap. J.C. le poète romain Ovide, au bout de dix ans d'exil. La Roumanie faisait alors partie de la province romaine de Dacie. Le peuple, latinisé, préserva jusqu'à nos jours la culture romaine, et en particulier la langue et l'écriture latines, en dépit de l'influence slave ultérieure

La plus forte minorité du pays est celle des Hongrois - sept pour cent de la population - tandis qu'un pour cent et demi est d'origine allemande. Cette communauté allemande compte entre autres les "Souabes du Banat", implantés au 18e siècle, et les "Saxons de Transylvanie", installés en Roumanie depuis le 12e et le 13e siècle.

La viticulture remonte en Roumanie à l'Antiquité et le pays compte de nos jours encore parmi les plus grands producteurs de vin d'Europe. La Roumanie est également riche en ressources minières et d'importants gisements de pétrole ont été découverts dans la mer Noire au début des années 80. Mais le pays, qui subit encore les effets tardifs de la dictature de Ceausescu, est l'un des plus pauvres d'Europe.