Plusieurs milliers d'années d'histoire culturelle font de l'Inde un des berceaux de la civilisation. Les origines du bouddhisme et de l'hindouisme se situent sur le subcontinent indien. Pendant le règne des Mogols, l'islam a empreint la culture indienne. Voici 350 ans, l'empereur mogol Shah Jahan fit construire le célèbre Taj Mahal élevé à son épouse, preuve de son amour. Ce temple de marbre blanc est considéré comme l'une des merveilles du monde. La riche spiritualité de l'Inde fascine bien au-delà des frontières. Les exercices de méditation et de relaxation, tels que le yoga, sont pratiqués dans le monde entier.

Mais l'Inde, qui gagna son indépendance en 1947 après 200 ans de colonialisme, a également marqué le monde politiquement et économiquement. La doctrine du Mahatma Ghandi basée sur l'action non violente exerça une grande influence, pendant la période de la décolonisation, sur les mouvements de libération du Tiers Monde. Au cours de la Guerre froide, l'Inde dicta d'une façon déterminante la politique du mouvement des Non-Alignés. Aujourd'hui, ce pays compte - par rapport aux chiffres de production absolus - parmi les plus grands états industriels du monde. Son industrie - navigation spatiale, électronique et nucléaire - est hautement développée. Les spécialistes et scientifiques indiens sont recherchés dans le monde entier.

L'Inde est aujourd'hui avec son milliard d'habitants le deuxième plus grand pays du monde - par rapport au nombre d'habitants. La structure fédérale du pays tient compte de la diversité des religions et des langues de ses citoyens. L'Inde comprend 26 états fédéraux et six territoires de l'Union. Outre l'hindi et l'anglais, il existe 14 langues officielles régionales. Malgré le système fédéral et une modernisation économique couronnée de succès, il y a des tensions sociales et des conflits religieux. A la campagne, le système des castes détermine encore aujourd'hui la vie d'une grande partie de la population. Vaincre la pauvreté reste un des plus grands défis lancé à l'économie et la société indiennes.