Le royaume de Belgique réunit en son sein trois cultures et leur langue : en Flandre, au nord, on parle le néerlandais, au sud, en Wallonie, le français et dans la région située à l'est de Liège, l'allemand prédomine. La région de Bruxelles-Capitale est bilingue ; même les panneaux de circulation sont en néerlandais et en français. Après s'être, des décennies durant, déchirée politiquement et culturellement sur la question "linguistique", la Belgique fut divisée en 1970 en quatre communautés de langue. Par le biais de plusieurs révisions de la Constitution, la Belgique est, depuis 1993, un état fédéral.

A Bruxelles, la capitale officieuse de l'Europe, siègent la Commission de l'Union européenne ainsi que de nombreuses administrations. L'OTAN y a également son quartier général. Les immigrés des anciennes colonies belges d'Afrique confèrent à la ville un caractère international. Une attraction de l'époque moderne est l'Atomium, érigé en 1958 à l'occasion de l'exposition universelle.

Cette année, Bruxelles fait partie des treize "villes culturelles d'Europe". Parmi les peintres les plus célèbres de Belgique, citons Pierre Paul Rubens et van Dyck. D'autres tout aussi importants de l'"école flamande" sont Jérôme Bosch, Pieter Bruegel et Jan van Eyck. Au 20e siècle, James Ensor, Paul Delvaux et René Magritte sont parvenus à acquérir une gloire internationale.

La Flandre était au Moyen Âge l'un des centres commerciaux les plus importants au monde comme en témoignent, entre autres, les centres des villes de Gand et Bruges. Déjà au 16e siècle, Anvers était un port prépondérant. Aujourd'hui, cette ville est un centre de transbordement pour les diamants où se réalise plus de la moitié du commerce mondial.

Au sud, la Wallonie n'a pas encore résolu la crise structurelle liée aux mines de charbon et à l'industrie de l'acier.